Molinos de Viento: Coexistiendo con el Ambiente y la Agricultura
Dra.
Sandra Cruz-Pol Catedr‡tica Depto. Ingenier’a ElŽctrica, Directora Laboratorio CLiMMATE, y Directora Iniciativa Campus Verde en
UPR-Mayagźez.
A pesar de que todav’a hay quienes niegan que actualmente estamos
atravesando la mayor crisis que haya enfrentado la humanidad , o sea el cambio
clim‡tico, es cada vez m‡s dif’cil el negar esta realidad. ŔQuŽ hubiŽsemos pensado si hace un a–o
nos hubieran dicho que un hurac‡n iba a causar muerte y devastaci—n en lugares
tan al norte como Nueva York? La mayor’a de nosotros no hubiŽsemos imaginado
que algo tan terrible como el hurac‡n Sandy inundara ciudades, y causara tantos
da–os que ya suman a unos $60 mil millones![1]
Los que gustan de ver noticias
internacionales, han podido notar otra serie de estragos alrededor de todo el
mundo desde inundaciones repentinas en Colombia, Argentina, mega ciclones en
las Filipinas , y cientos de otros desastres que tal vez ya no podemos llamar
ÔnaturalesŐ sino inducidos por las actividades humanas.
Ante este escenario cada vez m‡s sombr’o,
ŔquŽ soluciones son recomendadas por los cientos de cient’ficos expertos en
mśltiples disciplinas en todo el planeta, incluyendo la IPCC[2],
la UCS[3],
la NASA[4],
NOAA[5] y
la NAS[6]? Todos indican desde hace a–os que para
poder estabilizar el clima en el planeta Tierra debemos actuar urgentemente
para bajar las emisiones de gases de invernadero a un nivel de concentraci—n de
350 ppm o menos.
Solo as’ lograremos que la temperatura global promedio no siga subiendo, lo
cual causa la mayor’a de los fen—menos atmosfŽricos extremos que estamos
experimentando. Actualmente, esta temperatura ya ha subido un promedio de 1Ľ C
y vamos encaminados a subir hasta 2Ľ C si seguimos sin tomar medidas
inmediatamente. Esto no parece mucho, pero 2 grados derretir’an suficiente
hielo en los polos para subir el nivel del mar unos 7 metros o sea 23 pies!.
Ahora viene la gran pregunta: ŔquŽ estamos
haciendo en Puerto Rico para bajar nuestras emisiones? Actualmente m‡s del 98% de la energ’a es producida por la quema
de combustibles f—siles (gas natural, petr—leo y carb—n), con las terribles
consecuencias que esto conlleva,
incluyendo reportes de las deformidades de ni–os en la ciudad de Saman‡ (Rep.
Dominicana) debido a la disposici—n de las cenizas de carb—n que usamos aqu’ en
Puerto Rico para generar nuestra energ’a[7].
Sin embargo, Puerto Rico , por su calidad de
isla ubicada en el Tr—pico, tiene el gran potencial de tener hasta 100% de la
energ’a producida por fuentes renovables (como sol, viento, mareas, biomasa),
lo cual a largo plazo bajar’a el costo de la energ’a debido a que no habr’a que
importar combustible del exterior.
Sin embargo, ŔquŽ nos mantiene estancados?
Son muchos factores, y aqu’ vengo a discutir
uno de ellos. Y es que en PR, como
dicen, Ňel deporte favorito es la pol’ticaÓ. Este af‡n por politicalizarlo todo nos mantiene
estancados, debido a que no juzgamos un idea por el mŽrito que tiene sino por
de quiŽn proviene la misma (lŽase de quŽ
partido). Y esto hace que
nos opongamos a cualquier idea con gran pasi—n manteniŽndonos atrasados por
varias dŽcadas con respecto a otros pa’ses que ya llevan muchas dŽcadas
produciendo energ’a renovable teniendo situaci—n geogr‡fica no tan ventajosa,
como Alemania, Espa–a y Jap—n.
Tomemos por ejemplo el caso de los molinos de viento. La energ’a e—lica es una de las m‡s
limpias (en tŽrminos de sus bajas emisiones de gases de invernadero) y m‡s
baratas. (ver figuras 1.1 y 1.2) Pero cabe mencionar que TODAS las maneras de
producir energ’a tienen un impacto en el ambiente. Ver Figura que muestra la Contaminaci—n de Gases que Causan
Calentamiento Global debido a Generaci—n de Electricidad segśn el tipo de Combustible. (arriba)
TambiŽn debemos entender que no hay energ’a
sin viento. Para que sea
econ—micamente factible y recobrable el costo de un molino de viento, es preciso localizarlo en las regiones de
la isla donde hay suficiente viento, ver el mapa abajo en Fig. 1.3[8].
|
Fig. 1. 1 Costo de producci—n de energ’a
con varios tipos de fuentes: f—siles, renovables y nuclear. |
Fig. 1.3 Mapa de intensidad de viento promedio en Puerto Rico |
Esto nos trae a dos casos recientes:
1.
Molinos en Santa Isabel – en este
caso hubo oposici—n por un grupo de personas debido a que el lugar estaba en lo
que alegaban ser las Ôtierras m‡s fŽrtilesÓ de Puerto Rico. Sin embargo, hay
que entrar en la definici—n de fŽrtil. ŔEs un terreno que produce muchos frutos
de manera natural o a base de contaminaci—n con productos agro-qu’micos (como
plaguicidas, herbicidas, fertilizantes sintŽticos, todos derivados de petr—leo),
la mayor’a de los cuales se conoce que son altamente t—xicos y contaminan no
solo los frutos sino tambiŽn el suelo, los cuerpos de agua y la vida silvestre?
Ese es el caso de las fincas en Santa Isabel segśn el śltimo censo del USDA[9]
(ver gr‡fica en Fig. 2.). En la
misma muestra la cantidad de agroqu’micos que se utilizan para la agricultura
en Adjuntas, Lares, Santa Isabel y Lajas.
De hecho, estos qu’micos han sido asociados a enfermedades como c‡ncer,
Parkinson y deformidades.
ŔVale la pena producir m‡s
alimentos si los mismos est‡n impregnados de toxinas? ŔDebemos llamar tierra
ÔfŽrtilŐ a terrenos que reciben m‡s del doble de la cantidad de agro-qu’micos
que otras fincas en el pa’s? Adem‡s, segśn EPA, los mismos son responsables de
muchas veces m‡s muertes de envenenamiento de p‡jaros que los mismos molinos de
viento. Pimentel et al. 1991.[10]
(El nśmero de p‡jaros promedio muertos debido a agroqu’micos al a–o en EEUU: 70
millones por agroqu’micos, 100,000 por molinos de viento y cientos de millones por
gatos caseros, ver Fig.3.)[11]
|
|
|
2.
Molinos en la isla de Culebra –Una
de las ventajas de la presencia de los
molinos es que previenen que se Ôsiembre cementoŐ, o sea, previenen que se
ÔdesarrolleŐ un lugar construyendo hoteles, urbanizaciones, centros
comerciales, etc., porque los terrenos se reservan para la operaci—n de los
molinos. Otra de las grandes
ventajas segśn estudios de la UCS[12]
es que se puede sembrar hortalizas
hasta justo la base de los mismos, los cuales ocupan meramente el 5% del
terreno. Sin embargo, los grupos opositores, contrario a lo que concluyen los
reportes cient’ficos fidedignos, alegan que la agricultura no puede coexistir
con la generaci—n de energ’a e—lica. De la misma forma hacen otros argumentos
sin base para oponerse a este medio tan limpio de energ’a, con impacto m’nimo
en el ambiente y que traer’a mejor econom’a a la isla. De hecho, los molinos en
muchos pa’ses son utilizados por los mismos agricultores como una fuente
adicional de ingresos, lo cual es conveniente sobretodo en a–os de sequ’a o
cuando algśn desastre natural hace mermar las cosechas, proveyendo as’ una
fuente de ingreso adicional a la econom’a de muchos agricultores que de otras
manera tendr’an que cerrar operaciones luego de un a–o de baja cosecha. Cabe
se–alar que los agricultores pueden ganar entre $2,000 a $5000 por cada molino
al a–o, generando su propia electricidad, vendiendo el resto e invertirlo en
agricultura. Esto es algo que se
debe considerar para bien de todos. Dicho sea de paso, este proyecto de molinos
en Culebra es en un terreno privado y es uno de los lugares donde m‡s
viento hay en toda la isla de PR.
En fin, queremos seguir utilizando energ’a
elŽctrica, pero de manera responsable y d‡ndole Žnfasis a la conservaci—n, por
eso nos oponemos a la quema de combustibles f—siles como en el caso del
Gasoducto llamado incorrectamente la ŇV’a VerdeÓ, pues sigue siendo f—sil. Pero
entonces, Ŕtampoco queremos apoyar iniciativas de energ’as renovables? Primero
hubo oposici—n a unos molinos
porque estaban cerca de una Reserva en Gu‡nica[13]
(en una finca privada). ŔNos vamos a oponer a cada proyectos que surge? No en balde nos han llamado la Ôisla del
NOÓ[14].
Debemos de auto-analizarnos y estudiar
profundamente y de buena fe la situaci—n local y mundial en esta grave crisis
que atravesamos y unirnos para el bien del pa’s y del planeta dejando atr‡s
fanatismos, pol’tica, y con mente abierta a lo que en verdad nos va a mover
hacia adelante en tŽrminos de econom’a, sociedad, estabilizaci—n clim‡tica y
energŽtica.
Es nuestro deber como ciudadanos instruirnos
acerca de las tecnolog’as que pueden sustituir los combustibles f—siles que
tanta contaminaci—n y enfermedad siguen causando a nosotros y a pa’ses vecinos,
adem‡s de las guerras en medio oriente, indirectamente asociadas a la bśsqueda
y dominio de fuentes de combustibles f—siles. Mientras sigamos con la dependencia a
estas fuentes contaminantes y externas, seguiremos siendo parte del problema.
Otros
mitos acerca del viento[15]: La energ’a e—lica tiene muchos enemigos entre la industria
petrolera, por ser vista como una alternativa barata y limpia que amenaza sus
grandes intereses y comercios establecidos. Algunas de estas industrias han pagado
grandes sumas de dinero a cabilderos para dar mala fama a los molinos,
pint‡ndolos como que sus vibraciones hacen da–o y causan gran molestia. Sin embargo, esto es contrario a los
hallazgos de miles de art’culos cient’ficos en ‡reas de investigaci—n
incluyendo acśstica, efecto a placebos, infrasonido, campos electromagnŽticos,
y sonido de baja frecuencia.6
Cerca de las costas se han puesto molinos debido a la alta
intensidad del viento es estas ‡reas. Para muchos son vistos como algo que afea
el paisaje para otros como algo positivo y atractivo.
Cultivos
de Lavanda en finca de viento.